Torsdag 12 November 2009 , 23:45 Tävling

Topplagen i tufft läge

Tävlingen har börjat ta ut sin rätt. Ett antal lag har redan brutit, varav tre svenska, medan ytterligare andra får kämpa hårt ute på banan för att övervinna sig själva och sina krämpor. Bland de sistnämnda finns Lundhags.

Det svenska topplaget har gjort en riktigt bra insats hittills och legat med i toppen av fältet ända sedan första dagen. Men nu börjar det bli tufft, alla i laget har tagit stryk under resans gång. Trots det hänger Lundhags med i toppen och har, om de håller, stora möjligheter att vara med och göra upp om tätplaceringarna.

Men nu börjar den riktiga utmaningen - att ta sig i mål.

För Lundhags del gäller det först och främst att klara nästa cut-off, och det kan bli riktigt tufft.

- De har två och en halv timma på sig till cutten, säger Team Explores lagkapten Mikael Lindnord som efter att själv ha brutit tävlingen nu följer den utefter banan.

Han var placerad vid CP 42 A och inväntade lagen, bland andra Lundhags. Då var klockan 22.30 lokal tid (23.30 svensk tid) och Lundhags hade bit kvar att avverka innan de var vid nästa cut-off.

- Det är tre mil kortaste vägen, antagligen fyra egentligen. Jag vet inte om det är möjligt, säger Mikael om Lundhags chanser att klara tidsgränsen.

En stor del av banan är avverkad och nu börjar alltså det riktigt svåra - att välja rätt. Och då handlar det inte i första hand om vägval, utan om vilka kontroller som ska tas. För nu börjar det bli ont om tid och knappast något lag kommer att klara tidsgränserna utan att släppa någon eller några kontroller - och då gäller det att veta vilka.

Så här skriver sleepmonsters reporter Rob Howard på sleepmonsters.com inför fjärde etappen, som också är banans längsta med 160 kilometer cykling: “Många, om inte alla, lag blir tvungna att korta av den här sträckan när de inser att de inte kommer att hinna ta alla kontroller…”

Det hela blir än mer komplicerat av att det är så svårt för lagen att veta hur de ligger till i tävlingen i förhållande till konkurrenterna. Ett lag som verkar lida mer än andra av det här är favorittippade Nike/Beaver Creek. En insatt åskådare sa till sleepmonsters att “Nike är väldigt frustrerade över bristen på information. De är vana vid att vara i ledningen och veta att de har en halvtimma eller timmas försprång, men här är det inte så. De verkar inte kunna handskas så bra med den psykologiska pressen det här innebär.”

Så här långt har de i alla fall hållit ihop det och ligger fortfarande med i täten av loppet. De verkar i första hand kämpa mot Orion, Helly Hansen Prunesco, Quechua, och Lundhags. Andra som lurar i vassen är OpavNet, Ertips och Buff Thermopool, för att nämna några.

- Nike leder, tror jag, säger Mikael.

Men, precis som Nike redan konstaterat, är det väldigt svårt att veta hur det ser ut i fältet, bland annat beroende på alla olika val som lagen gör, så det kan även finnas andra lag som har goda chanser till bra placeringar.

Och mycket kan hända än - och gör det.

- Orion åkte inte till CP 42 A, så de slopade hela 42:an.

Lagen måste ta alla kontroller med samma nummer för att få tillgodoräkna sig den.

Antagligen känner de att det nu börjar bli så tajt med tid att de släpper vissa kontroller hellre än att missa tidsgränsen.

Det här gör att det blir ännu svårare att följa tävlingen och veta vilket lag som ligger var. Och i det här skedet av tävlingen kan det hända massor.

- Det räcker att något lag fastnar i cutten då åker en massa poäng, säger Mikael som inte heller har något grepp om läget.

- Jag vet inte hur det ska sluta, och då är jag på plats.

Inte heller lagen själva har koll och det gör det extra svårt för dem att bestämma hur de ska göra.

- Det blir en ren och skär chansning, gissar Mikael.

Vid Ortiga CP 42A var det hektiskt för topplagen, 20 meter därifrån stod ett fullt tält med varm mat med efterrätt uppdukat, men tiden för nästa cut-off ryckte närmare och närmare. Alla lagen tittade efter möjligheter att korta vägen, men sträckan såg ut som ett dragspel med väldigt få möjligheter att tjäna tid. Nike och Nuun Feed the Machine kopplade upp sig på snodd direkt och stack iväg som att det var dags för en mtb tävling, och hade lite drygt tre timmar på sig att hinna de 30 väldigt kuperade kilometerna. Quechea hade god marginal och var väldigt pigga.

Lundhags kom insladdandes, men tiden är väldigt knapp. Troligtvis åker de dit om de inte levererar sin bästa cykling och klämmer sträckan på under 2,5 timme. Humöret var på topp, Sonnys knä har blivit mycket bättre och han bar två ryggsäckar plus snoddade.

Lundhags påväg upp från CP 42A. Foto: Mikael Lindnord

< Tillbaka